В субботу 24 сентября Спасский кафедральный собор распахнул свои двери для горожан и гостей города Пензы. В этот день на Соборной площади и прилегающей к ней территории сквера им. М. Ю. Лермонтова состоялся, уже ставший традиционным, Третий открытый губернский фестиваль православной культуры «Спасские вечера», организованный Пензенской епархией Русской Православной Церкви.
Соучредителями фестиваля выступили: Правительство Пензенской области, Законодательное Собрание Пензенской области, Министерство образования Пензенской области, Управление культуры и архива Пензенской области, «Союз Пензенских строителей», Администрация г. Пензы, ООО «24 этаж», Пензенский государственный университет, Пензенская духовная семинария, Пензенское художественное училище имени К. Савицкого, Пензенская общественная организация «Благовест», Государственная телерадиокомпания «Пенза».
Фестиваль открылся приветственным словом Высокопреосвященнейшего Серафима, митрополита Пензенского и Нижнеломовского.
Владыка поблагодарил всех собравшихся за посильный вклад в восстановление Спасского кафедрального собора и выразил надежду на скорое завершение благоукрашения храма. Правящий архиерей вручил сертификаты меценатов главам организаций, принявших деятельное участие в деле строительства Первохрама.
Также поздравить горожан с празднеством прибыли вице-губернатор Пензенской области Валерий Александрович Савин, заместитель председателя Законодательного собрания Пензенской области, руководитель губернаторского штаба по воссозданию Спасского кафедрального собора г. Пензы Александр Иванович Ерёмкин и глава города Пензы Валерий Петрович Савельев.
Завершилась торжественная часть концертом духовной музыки, в котором приняли участие лучшие хоровые коллективы Пензенской епархии, а также Молодежный студенческий хор ПГУ под управлением Ларисы Ершовой.
Затем фестиваль продолжился на открытых площадках, расположенных в Лермонтовском сквере. Центральным событием явилось открытие выставки уникальных фотографий, посвященных истории Спасского кафедрального собора. С этого дня фотовыставка с аудиогидом станет достоянием г. Пензы.
Гостей фестиваля ожидали уже полюбившиеся пензенцам ретро-фотоателье, детские мастер-классы, ярмарка монастырской выпечки и благотворительные акции. Впервые на «Спасских вечерах» был проведен историко-культурный лекторий, в котором приняли участие известные пензенские краеведы и деятели культуры. Участие в работе лектория принял священник Илья Иванов, председатель отдела по делам молодежи Пензенской епархии.
На протяжении всего фестиваля Лермонтовский сквер наполняли мелодии музыкальной гостиной, в которой приняли участие губернский ансамбль солистов «Старгород», театральная студия «Росток», образцовый коллектив театр-мюзикл «Рождение», фольклорный ансамбль «Миряне», ансамбль песни и танца «Казачья застава», пензенский епархиальный камерный хор «Спас», хор храма святых первоверховных апостолов Петра и Павла, хор Спасо-Преображенского мужского монастыря.